Trong thời cổ đại, địa chính đề cập đến sổ đăng ký đất đai, một loại sổ đăng ký hiện trường hoặc sổ sách do nhà nước thành lập để đánh thuế. Địa chính sớm nhất trong lịch sử chỉ mô tả và ghi lại vùng đất, và không liên quan đến các tòa nhà hoặc công trình trên đất. Vào thế kỷ 18, với những thay đổi sâu sắc trong cấu trúc xã hội, việc sử dụng đất đã được đa dạng hóa và sự phát triển của công nghệ đo lường cũng cung cấp một hệ thống tham chiếu địa lý chính xác cho địa chính. Vào thế kỷ 19, ở châu Âu, với những thay đổi trong cơ cấu kinh tế, đã có nhu cầu bảo vệ quyền sở hữu và quyền sử dụng đất tốt hơn, và địa chính trở thành một công cụ bảo vệ quyền sở hữu. Với sự phát triển của xã hội, ngoài một số nội dung truyền thống, địa chính hiện đại bao gồm một số hồ sơ điều tra các thuộc tính tự nhiên, tình trạng kinh tế xã hội và tình trạng pháp lý của đất đai và liên kết của nó.